鞭牛迎春
自古以来，无论是官方还是民间，都非常重视农业生产，打春牛，是古代春耕生产的前奏。唐代诗人元稹《生春》诗：“鞭牛县门外，争土盖春蚕。”先“鞭”而后“争”，是古代送冬寒迎新春风俗的两部曲。南阳旧时的很多地方，把“迎春”叫作“打春”。
康熙《济南府志•岁时》：“凡立春前一日，官府率士民，具春牛、芒神，迎春于东郊。作五辛盘，俗名春盘，饮春酒，簪春花。里人、行户扮为渔樵耕诸戏剧，结彩为春楼，而市衢小儿，着彩衣，戴鬼面，往来跳舞，亦古人乡傩之遗也。立春日，官吏各具彩仗，击土牛者三，谓之鞭春，以示劝农之意焉。为小春牛，遍送缙绅家，及门鸣鼓乐以献，谓之送春。”鞭春牛的意义，不限于送寒气，促春耕，也有一些祭献的意思。
近代•木版年画•打春牛
农事节俗
鞭春牛又称鞭土牛，起源较早。
《周礼·月令》：“出土牛以送寒气。”后来一直保留下来，但改在春天，盛于唐、宋两代，尤其是宋仁宗颁布《土牛经》后使鞭土牛风俗传播更广，以至成为民俗文化的重要内容。
汉•张景造土牛碑·南阳武侯祠博物馆藏
山东民间是要把土牛打碎，人人争抢春牛土，谓之抢春，以抢得牛头为吉利。浙江境内迎春牛的特点是，迎春牛时，依次向春牛叩头，拜完春牛，百姓一拥而上，将春牛弄碎，然后将抢得的春牛泥带回家撒在牛栏内。农人相信，经过一系列迎春活动的春牛土，撒在牛栏内可以促进牛的繁殖，由此看出，鞭春牛还是一种古老的繁殖巫术。
近代•木版年画•打春牛
文化象征
牛为人类文明进步作出了巨大贡献，是人类最亲密的朋友。历代文人墨客，历朝政要，以及广大劳动人民赞美歌颂牛，留下了浩如烟海的诗辞歌赋、传说故事、成语典故、戏曲神话、书画雕塑等名篇佳作，这些作品弘扬的是老黄牛精神，树立正气，鞭鞑邪恶，为社会文明进步发挥着积极向上的作用。
镇江博物馆藏·南朝·灰陶牛车
高14.7长21.3cm；车高13.3长37.7，宽15.8cm。1973年镇江南朝墓出土。牛竖耳，眼视前方，嘴突出。背部隆起。四足前撑伫立。车双辕，圈棚式车厢，辕杆驾于牛背之上。牛车造型别致，形象逼真。
独特的牛文化是中华民族优秀传统文化的组成部分，牛对人类的影响不仅表现在生产、习俗方面，更体现在对中华民族内在精神的塑造上。牛始终秉持脚踏实地、吃苦耐劳、负重奋进、勇往直前、不图索取、甘作奉献的个性，形成了中国特有的牛文化及勤劳奉献的民族精神，长期以来激励世人奋发上进，积极献身，为人类社会进步发挥巨大的推动作用。这种勤劳奉献的精神被人们称之为老黄牛精神。
镇江博物馆藏·清·老子骑牛图
民间艺术
中华民族是一个有着优秀传统的民族，知恩图报，谦良恭谨，始终保持着良好的道德风尚；对牛的敬意和感恩，表现在艺术形式上，加入了许多正能量的文化元素。除早期青铜礼器上威严神秘的牛图腾形象外，汉代以后逐步世俗化，各种生活化的器皿、用具、乐器、工具、装饰品上，以及丰富多彩的工艺美术作品，如刺绣、剪纸等民间艺术，留下不胜枚举的牛印记。
镇江博物馆藏
清·二十四家诗龛图卷《移居图》局部
诗龛，是清嘉庆年间国子监祭酒法式善在北京什刹后海的书斋。法式善曾邀京师和江南画师为他作诗龛图，图出多人之手，一时传为艺林佳话。诗龛中藏有多少诗龛图卷，目前尚无资料可考。镇江博物馆现收藏有24家诗龛图手卷三卷。此为第一卷中朱本《移居图》，图中以牛车载重，牛车是古代重要的的交通、运输工具。
国家名片
邮票是国家的名片，承载着一个国家政治、经济、文化、民俗风情等内涵，中国发行了许多种牛题材的邮票，特别是生肖系列，植入了“一家三口”的世俗文化，体现出家国情怀，满足当代人最精致的文化享受。
精神财富
我国古今文人墨客多把牛当作传统美德的象征加以赞颂，将牛作为无私奉献的象征呕歌。南宋宰相李纲的《病牛》诗最为感人。诗中写道：“耕犁千亩实千箱，力尽筋疲谁复伤？但愿众生皆得饱，不辞羸病卧残阳。”作者以病牛自况，寄情明志，虽然筋疲力尽，还想为众人温饱再耕些田，这是多么高尚的情操啊。
德清县博物馆藏·清·任薰走兽册
德清县博物馆藏·清·王礼归牧图横披
以牛为主线的工匠精神在《庄子•养生主》中表现的最为完美，其中记载的“庖丁解牛”一事，文中描述庖丁是一位极会宰牛的厨师，解牛时皮骨脱离，而牛似乎毫无痛苦，显示出庖丁出神入化的高超技艺。成语“目无全牛”、“官止神行”等皆由此而来。
德清县博物馆藏
清光绪二十年·倪墨耕人物山水册页
成语故事
成语是汉文化的一大特色，多来自于古代经典或著作、历史故事和人们的口头故事。成语的意思精辟，往往隐含于字面之中，其构成和内涵凝聚了中华民族千百年来的智慧，意义深远。
镇江博物馆藏金代犀牛望月故事镜
直径19.2厘米，圆形，圆钮，素宽平缘。镜钮上部中间置一单线方框，其上祥云托起一弯新月。钮的左右两侧各有一仙人从海中浮出，手托宝盘，盘中盛放宝物。镜钮下部水波荡漾，水中有一牛，前蹄微扬，翘首远眺。整个镜背水天相接，水面翻滚层层波浪，波纹层层叠压，给人连绵不绝的动态之感。这一图案纹饰取材于犀牛望月的故事。
牛之所以深深融入中华文化之中，是牛对人类的贡献卓著而又默默无闻，受到人们的尊敬崇拜，成语故事为我们留住牛文化色彩斑斓的历史记忆，常见的成语中涉及牛有很多内容，这是人们在生活中与牛密不可分的最好诠释。
金·吴牛喘月铜镜
安吉县博物馆藏，直径8.4缘厚0.5钮高0.4重103g
清•独角犀牛镜台铜座
中国闽台缘博物馆馆藏，高13，长25.5，宽约12厘米，重1328g
后 记
农耕文化，是中华民族长期在农业生产中积累的一种风俗文化，农耕文化融合了儒家文化，以及各类民俗文化为一体，形成了自己独特的文化内涵和特征，是中国存在最为广泛的文化类型。牛文化是农耕文化的基石，是农耕文化的重要组成部分。
本展览借助于丰富的历史文物，精美的艺术作品，配以珍贵的历史资料和图片，综述牛所走过的漫漫长路和灿烂历程，解析牛对人类作出的巨大贡献，给人以启迪和思考。
牛承载着历史的厚重和光辉使命，从历史长河中一步步走来，谱写着深沉的历史华章。新的时期，牛对人类的贡献和发展面临役用时代的过去，和肉、奶产业化时代的到来，充满激情的新一代牛人们，肩负的使命任重而道远……
谨以此展览迎接2021农历辛丑年的到来，献礼中国共产党成立100周年华诞！
